往事導語：當時在洞房里，心情壞到極點的光緒一下撲在既是表姐又是皇后的隆裕懷里，號啕大哭，并對隆裕說:“姐姐，我永遠敬重你，可是你看，我多為難啊。

本文作者之一的根正是葉赫那拉氏的后人，慈禧太后是他祖爺爺的姐姐。書中從幾個方面講述了一些不為人知的故事，讀者可從中了解到一個活在家族記憶中的慈禧，以及清末的宮闈秘辛。

對于慈禧與慈安的宮廷斗爭，實際上這完全是后人編造的。我從小就聽爺爺說過，慈禧與慈安年輕時候非常好，沒有任何矛盾。慈安這人心胸很寬闊，也很賢惠，不像慈禧有點男人的個性。爺爺說，慈安的死主要是因為她自身多年患心臟病，那時叫心疼病。聽說她娘家鬧了點矛盾，慈安非常生氣，導致心臟病發作而死，也就是現在說的“猝死”。光緒的婚姻隆裕是慈禧弟弟桂祥的二女兒，也是我爺爺的親姐姐。所以在爺爺的描述過程中，這件事情的具體情況大體是這樣的:當年慈禧把隆裕嫁給光緒皇帝，主要是效仿前朝的孝莊皇后。當年孝莊皇后生了順治皇帝，于是她把她娘家哥哥的女兒指婚給了順治。爺爺說:“在清朝，帝后婚姻中一直保留了一些落后的婚俗，諸如姑表親婚、婚姻不拘行輩等。

屬于姑表親婚的，多是皇太后侄女嫁給太后所生皇帝，即皇帝與自己的表姐妹成婚。”按照當時的情況，親上加親是非常不錯的一段婚姻。但是誰都改變不了一個事實，那就是隆裕比光緒大三歲，是光緒的表姐。說起光緒和隆裕的童年，家里的大人們都知道。在我爺爺后來的說法中，這兩個人從小就在一起玩，隆裕作為姐姐，對光緒特別照顧，就像對待自己的親弟弟一樣。當年光緒剛剛進宮的時候，每次隆裕到宮里去也都看他。光緒也對這個表姐有著說不完的話，兩人經常一聊就是好長時間，氣氛也非常融洽。可是這兩個人誰都沒想到，最后慈禧將隆裕指給光緒。在光緒看來，隆裕本來是自己的表姐，忽然間就變成自己的皇后，非常接受不了:作為姐姐，隆裕長什么樣光緒都不會嫌棄，可是作為自己的皇后，誰都想找一個漂亮點的。

光緒心里非常憋悶，大婚以后好長時間心里不痛快，不跟皇后同床。據后來隆裕對我爺爺說，當時在洞房里，心情壞到極點的光緒一下撲在表姐隆裕的懷里，號啕大哭，并對隆裕說:“姐姐，我永遠敬重你，可是你看，我多為難啊。”爺爺說，這樣大概過了半年的時間，光緒一直心灰意冷，對皇后和兩位妃子都非常冷淡。但是在后來的接觸中，突然發現珍妃不是一般的人，非常聰明，并且有政治遠見，非常符合他的一些想法，所以光緒就非常喜歡珍妃。

在這個過程中，慈禧也發現珍妃的確是一個非常聰明漂亮的人，一時之間，好像找到了自己年輕時候的影子，慈禧也想利用珍妃的能力和光緒對珍妃的喜愛，去做光緒的工作，達到“母子”政治上的一致。但是慈禧沒想到，珍妃在接受了她的旨意后，和光緒聊天的時候竟然撞出了火花。因為珍妃的父親跟許多外國使節的關系非常好，她從小就接受了很多西方的思想。

偏偏隆裕是個舊時代的女人，學的是賢淑之道，欠缺的是政治遠見，比起珍妃來就差得更多了。這樣一來，慈禧不但沒促成光緒和隆裕，反而更讓光緒冷落了隆裕。在這種情況下，珍妃曾經懷過孩子。但是就在珍妃懷孕大約三個月的時候，她和光緒與慈禧之間的關系變得更加不好:珍妃頂撞了慈禧，于是慈禧就派人打了珍妃。光緒一看情況不妙，馬上給慈禧跪下，并且告訴慈禧，珍妃已經懷孕了。這消息當然不是慈禧期望的，因為當年把隆裕嫁給光緒的時候，還在懿旨中講明:“他們的兒子就是將來皇位的繼承人。”希望以此達到她“把大清皇帝的血統與自己家族葉赫那拉氏緊緊聯系在一起”的目的。

珍妃由于懷孕被打，最后又驚又嚇就流產了。后來又因為一些事情，把珍妃打入了冷宮，一直到慈禧出逃，珍妃死亡。